Água Limpa (atual distrito de Barra Alegre) originou-se de cinquenta alqueires de terra que o arcebispo de Mariana doou a Nossa Senhora da Imaculada Conceição, para que fossem cedidas por meio de posse.

No ano de 1920, havia no local umas vinte casas, uma escola e uma igreja. O único acesso era por uma estradinha (trilho) que vinha de Mesquita e passava pelo povoado, indo para Santo Antônio (São Geraldo) e Melo Viana. O lugarejo pertenceu aos municípios de Itabira, Ferros, Antônio Dias e Coronel Fabriciano. Tornou-se distrito de Coronel Fabriciano no dia 25 de maio de 1950, quando ainda pertencia à Comarca de Antônio Dias.

Em 1964, com a emancipação do distrito de Ipatinga, Barra Alegre foi incorporado ao novo município, na qualidade de distrito. O distrito é composto pelos bairros Cidade Nobre, Vila Celeste, Esperança, Vila Formosa, Limoeiro, Chácaras Madalena, parte do Bom Jardim, Canaã e a zona rural de Ipatinga, sendo Barra Alegre sede do distrito.

O distrito de Barra Alegre limita-se com o município de Ipatinga pelo córrego Bom Jardim e córrego Taúbas. A economia era baseada totalmente na agricultura e pecuária. Havia um engenho de açúcar e um alambique pertencente à família de dona Caetana, administrados pelo senhor José Anatólio Barbosa e filhos. O alambique foi levado pela enchente de 1979.

Barra Alegre era um distrito atuante e rico em manifestações culturais, religiosas e políticas, que se realizavam com muito entusiasmo e participação de todas as cidades vizinhas. Bailes e festas tradicionais animavam a sede do distrito "Barra Alegre", tornando o lugar

Fonte: Coluna "IPATINGA Cidade Jardim 50 ANOS" - Publicada no Diário do Aço 016/12/12