A cidade é composta apenas por dois distritos, sendo eles a Sede e Barra Alegre, além dos bairros oficiais e não oficiais e das nove regionais. De acordo com o IBGE, no ano de 2010, foram contabilizados 35 bairros oficiais no total. O mais populoso é a Canaã, com 28 510 habitantes, sendo seguido por Betânia, com 27 970, e Veneza, com 20 785. O maior em extensão territorial é o Ipaneminha, com 50,4 km², seguido por Tribuna, com 29,2 km², e Pedra Branca, com 13,4 km².

Na zona rural ipatinguense estão localizados os bairros Ipaneminha, Pedra Branca e Tribuna, totalizando 80,7 km². Os outros 33 pertencem à zona urbana municipal, que conta com área total de 84,809 km². Os bairros Chácaras Madalena, Limoeiro e distrito Barra Alegre também são afastados da região central. A atual divisão de Ipatinga segue legislação do ano de 1980. Porém atualmente há uma necessidade da criação de novos bairros, já que desde quando foi elaborada a atual divisão houve, em várias áreas, grandes mudanças físicas, econômicas e sociais. Apesar de ser a mais populosa do Vale do Aço, Ipatinga é a que possui a menor quantidade de bairros dentre os três principais municípios; Coronel Fabriciano possui cerca de 70 e Timóteo 39.